Цель – исследование сложившейся ситуации в развитии сельского туризма в Акмолинской области Казахстана. Методы – обзор трудов зарубежных и отечественных ученых, сравнения, обобщения, SWOT-анализ. Для выбора наиболее эффективных бизнес-моделей туристического бизнеса в регионе использован метод TOPSIS, основанный на анкетировании и экспертной оценке. Результаты – опираясь на международную и казахстанскую практику относительно понятия туристической индустрии дано авторское определение данной категории. Выделен потенциал агротуризма и показана его роль в модернизации аграрного сектора области, выявлены ресурсные возможности сельских населенных пунктов, входящих в ее административные территории, а также для распространения других видов туризма. На сегодняшний день существуют факторы, сдерживающие наращивание объемов услуг экологического туризма в республике: низкий уровень жизни сельского населения, комфортных и качественных условий для проживания туристов; ограниченность внешних коммуникаций в сельской местности, отсутствие необходимого транспортного сообщения, ест для проведения досуга. Для решения проблем туристического сектора государством предпринимается комплекс мер, направленных на увеличение размеров финансирования, разработку новых программ, формирование эффективных механизмов государственной поддержки. Экологический туризм имеет значительные резервы для поддержки и роста малого и среднего предпринимательства. Авторы отмечают, что в целях расширения масштабов экотуризма требуются внешние инвестиции, результативно действующие налоговая система и правовой механизм. Выводы – как показывает опыт стран с развитой агротуристической сферой, индустрия туризма влияет на системное решение ряда социально-экономических вопросов: повышение благосостояния и доходов жителей села, ослабление процессов внутренней миграции, создание новых рабочих мест и обеспечение инвестиционной активности.